早上，易家的经堂里又传出小女儿的哭声。
隆莲的母亲听见了，知道准又是隆莲在骂妹妹。急忙踮着小脚跑过去，一看，果然是。
隆莲正指着妹妹的脑袋说，你怎么那么笨哟，给你说了多少遍了，1就是比4分之3大嘛，你为什么老是搞不懂？
小女儿哭哭啼啼地说，我就是搞不懂嘛，1怎么会比4和3大嘛！
隆莲气得在妹妹额头上戳了一指头：不是1比4和3大，是1比4分之3大！
小女儿又咧嘴哭起来。
母亲见小女儿哭得伤心，就上前劝解说，好了好了，我们不学了。那些圈圈洞洞的，学来有什么用嘛！妈妈我从来没学过，还不是一样过日子？
隆莲撇撇嘴：不学就不学，我还不想教呢。
小妹妹见状连忙逃了出去。
其实小妹学起语文来一点儿不笨，和她当年一样，一天一课都能跟上。同样一年不到，就学完了小学课本。每天背论语、孟子、左传、诗经，都没问题。但一轮到学算术时，她就不行了。她怎么也搞不懂那些弯弯曲曲的数字。一学不会，她就哭，一哭，母亲就来劝。最后只好放弃。
隆莲对妹妹感到不解。在她看来，那些数字是多么有意思啊！解代数题几乎成了她的娱乐。读书读累了，练字练累了，她就拿出代数题来解几道。学珠算时，她只用了7天时间，就把加减乘除全部掌握了，4位数的乘除法，她辟哩啪啦几下子就能完成，乘过去除回来都丝毫不错。以后她又自学了几何。她就这么完全依靠自学，将数学课程从中学学到了大学。
妹妹一走，隆莲马上自己捧起书看了起来。
母亲半是喜爱半是不解地摇头叹息。她搞不懂自己这个大女儿是怎么把这些圈圈洞洞搞明白的？她也不明白她小小的脑袋里怎么能装下那么些东西？同样是女孩子，别人家的学女红好打扮，她却只喜欢读书，一读起书来就是大半日没有动静。
平日里母亲还是很护着她的。隆莲只要一拿上书躲进外婆的经堂，母亲就会替她把门掩上，把几个小的吆喝到一边，不准他们去打搅。
其实母亲不吆喝，弟妹们也不敢去打搅姐姐。在他们眼里，姐姐比教书先生还严厉。由于父母年轻时的分离，使得隆莲和她的弟妹年龄相距很大。妹妹比她小6岁，弟弟比她小9岁，后面的几个就差得更远了。当她已是个知书达礼，通古博今，既写得一手好字又擅长代数的才女时，她的弟妹都还是些不醒事的小毛头呢。因此小弟小妹们没有不敬畏她的。她抄写的一本李清照词，都被他们用来作为练习书法的字帖了。
但有时候她一关起门来就是一整天，母亲便有些气：哪有小姑娘这么读书的？那还不读成书呆子？母亲一边拍打着门一边说：不要看了不要看了！快出来罢！好像全家就你认字，再看下去我看你要成仙了！出来带带弟妹罢！
父亲虽然是省督学，每月的收入却很低。隆莲之后，还有1个妹妹5个弟弟。如果7个孩子都读书的话，父亲显然是负担不起的。因此隆莲不仅自己没有进学堂，还担负起了弟妹们老师的重任。她像个严厉的小先生，哪个不听话，学不好，她就皱起眉头教训他们。
不过客观地说，弟妹们读书都还读得不错。妹妹尽管不喜欢数学，却将国文、历史、地理这些门类掌握得很好，没有进过正规学校的她，后来竟做了中学老师，一直教授高中语文和历史地理，还参加过《汉语大词典》的编撰工作。
大弟弟的才华也很早就显现出来，17岁那年就考取了省政府举行的第二期县训班，以后曾在省政府工作。喜欢吟诗作词，退休至今，一直在佛学院教授古代汉语；另外4个弟弟，也个个都成了读书人。有两个在高等文官考试中也获通过，有的则做了会计。
